В Японии, как в боевых искусствах, например в айкидо, так и во многих других областях - изучение языка, поварское дело, игра "Го" и т.д., существует традиционная система ранжирования уровня мастерства. Самый начальный уровень 10 Кю и самый высокий 10 Дан.
Ученические степени от 10 до 1 Кю
Мастерские степени от 1 до 10 Дана
Традиционно в Японии ученики, занимающиеся айкидо, носят белый пояс, старшие ученики "SHOKYU" (3 Кю - 1 Кю) - коричневый и, начиная с 1-го Дана и выше, чёрный пояс носят мастера айкидо. Хакама (чёрные штаны-юбка) может одеваться девушками с 1-го Дана, мужчинами с 3-го Дана.
В Японии много внимания уделяется жесткой структурированности и иерархичности отношений в обществе, что на протяжении многих столетий обеспечивало отсутствие военных конфликтов и беспорядков.
В айкидо Ёсинкан пояса разных цветов сначала появились в детских группах, для различия ученических уровней, а затем эта традиция перешла и ко взрослым.
В додзё цветовое разделение по поясам сразу дает сенсею четкое представление, кто из учеников на каком этапе обучения сейчас находится. Это облегчает построение занятия, выбор сложности технических элементов и подаваемой информации.
В различных видах единоборств можно встретить пояса весьма экзотичных расцветок от пурпурного в крапинку до цвета бордосского вина. Несмотря на многообразие различной цветовой градации ученических степеней, отличительным знаком мастерской степени неизменно является черный пояс (кура оби).
